Hong Kong

En fait, c'est de Hong Kong que j'envoie les 2 messages precedents.
Ici, c'est amusant car on n'y comprend rien. De vrais analphabetes. On a fait une bonne ballade dans les rues mouvementee de Hong Kong puis les filles a la sieste et on va essayer de tester differentes nourrritures bien etranges ce soir, les bateaux qui passent d'une ville a l'autre....
. Nous sommes revenus dans notre hemisphere. Mais seul le coucher du soleil bien tot nous le fait penser car il fait encore assez chaud pour se promener en pull leger. Au fait, a Sydney, je me suis baignee le 25 decembre sous un ciel un peu couvert mais l'eau etait tres bonne. Le soleil est revenu le 26 et ce sont les filles qui se sont baignees.
Pour la suite, ce sera de France dans le froid hivernal !!!
Bonne annee 2008 a vous tous

Bonne annee 2008

Nous voici à Sydney pour le jour de Noël. On n’y croit pas trop car Noël à 25°, c’est étrange. Heureusement qu’Irène nous a envoyé le calendrier de l’avent qui nous a bien aidé à garder la notion des jours. Notre auberge de jeunesse est dans un quartier chinois, les traces de Noël ne sont donc pas franchement présentes. Pour la raison de notre voyage en Australie, nous avons enfin réussi à quasiment tout boucler juste avant de partir. La personne qui a acheté la maison a pu signer vendredi 22 décembre (!), nous avons réussi à débarrasser le maximum de meubles et affaires la dernière semaine et même le VAN est déjà vendu mais livré seulement le 27 (veille de notre départ) et ici à Sydney. Ouf, il faut dire que ces 3 mois ont été rythmés par toutes les histoires à rebondissement liées à cette maison et tout n’est pas fini, loin de là mais malgré tout, nous rentrons avec l’esprit à peu près rassuré !! Nous voici donc « vraiment » en vacances à Sydney pour 4 jours puis à Hong Kong du 28 au soir au 1 janvier.Nous vous souhaitons une bonne période de fin d’année et une bonne année 2008.

Au fait, l'Australie

L’Australie compte 22 Millions d’habitants pour une superficie égale à 14 fois celle de la France (4000 kms d’Est en Ouest et 3200 kms du Sud au Nord). Elle est divisée en 6 états et 2 territoires. Nous habitons dans le New South Wales (NSW), état le plus peuplé d’Australie comprenant la ville de Sydney. Le climat y est plutôt tempéré. La population est très hétéroclite, avec toujours une prédominance européenne. Les aborigènes, ici depuis toujours, représentent 1,5% de la population totale de l’Australie (environ 350 000) et beaucoup vivent au Nord ou au centre de l’Australie. On en croise donc fort peu. Le peuple aborigène est fascinant, notamment parce que leur art daterait de 45 000 années, et est encore très présent sous forme picturale mais aussi dans la danse et la musique traditionnelle.
Les premiers bagnards anglais (et donc immigrants) arrivèrent en 1788 et ce jusqu’en 1868. La fédération australienne est crée en 1901 et la capitale Canberra en 1927. Après l’ouverture des frontières au lendemain de la seconde guerre mondiale, Italiens, Grecs, Yougoslaves, Allemands, Libanais… s’y sont rendus pour tenter leur fortune, ou simplement, fuir la misère ou l’oppression dans leur pays. En 1970, l’abolition de la politique d’immigration pour une « Australie blanche » a été proclamée. L’Australie, après la guerre du Vietnam, a ouvert ses portes aux réfugiés vietnamiens, puis, dans un souci de rapprochement avec l’Asie, elle a accueilli un grand nombre de Chinois, de Japonais, de Coréens. Les populations que l’on rencontrent, sont donc arrivées ici depuis assez peu de temps et chacun connaît son pays d’origine. Pour ces derniers, si on leur demande où sont les aborigènes, ils nous répondent que l’Australie est surtout liée aux aborigènes par l’histoire de ce peuple si ancien et le mythe qui les entourent, avec le « Dreamtime » ou « temps du rêve ».

Religions et école
A l’école publique de Quaama, on n’a pas trop de soucis avec la laïcité. La règle de vie mentionne clairement « Aimes Dieu » et les chants que l’on apprend pour Noël sont les chants chrétiens que l’on connaît bien aussi en Français. La soirée de Noël du village se fait école et église (anglicane à Quaama) réunies. Certains n'y viennent pas mais globalement, cela n’empêche pas chacun d’être très ouvert sur les autres religions. Les églises que nous avons vues sont anglicanes, baptistes ou catholiques.Dans les villages autour de chez nous, l’influence tibétaine et du dalaï-lama sont très présents. Des magasins bouddhistes, des cours de Tai-chi, des massages de toutes sortes, .. Chez la professeur d’art, il y avait des drapeaux à prières… Nous lui avons demandé d’où vient cet engouement. Pour eux, c’est parce qu’ils aiment marcher dans la montagne. Ils sont donc aller faire un voyage …. au Népal… et en ont rapporté ces drapeaux à prière. Beaucoup expliquent cette présence forte ici car les adeptes du bouddhisme aspirent au calme et à une vie proche de la nature en harmonie avec celle-ci. Les premiers ont trouvé ce coin à leur goût et les autres ont suivi. Nous avons trouvé une école où les petits se retrouvent en pré-school deux fois par semaine. Nous l’avons dénommée l’école d’Elza. C’est une école Rudolf Steiner (plus répandues dans les pays anglo-saxons que chez nous). L’approche pédagogique est très intéressante. Les activités sont toujours liées à la nature, aux saisons et au temps. Les rythmes des enfants sont très respectés et individualisés. Nous avons été accueilli à bras ouverts et Elza est très contente d’avoir « son école », même si Arielle en profite aussi. Nous sommes allés à la fête de l’été. Les familles présentes sont très sensibilisées à l’éducation de leurs enfants et participent beaucoup à la vie de l’école. Les goûters et collations offerts sont des fruits et du pain complet fait et pétri par les enfants eux-mêmes ; ce qui nous a bien plu et change bien de l’école de Quaama où chaque enfant vient, chaque jour avec des bonbons et autres sucreries pour le goûter !

Animaux, Native Animal Network Association (N.A.N.A.)

Native Animal Network Association (N.A.N.A.)
« Make a wish and help. Rescue, raise, rehabilitate, release”

Dimanche, nous sommes allés rendre visite à des amis de Christopher pour lesquels il avait travaillé il y a … 20 ans. Garagistes de professions, ils consacrent maintenant une bonne partie de leur temps à recueillir les animaux « indigènes d’Australie » blessés ou perdus, à les soigner, puis à les rendre à la nature si possible. Nous avons ainsi pu approcher de fort près des kangourous, des oiseaux de toutes sortes et vu un bébé wombat.

Le wombat est un marsupiaux qui ressemble un peu à un gros nounours (genre blaireau en plus grand et marron) et peut peser jusqu’à 40kg. Il se promène le soir et la nuit avec nonchalance et oublie que les routes sont dangereuses. Il a souvent un bébé dans la poche qui reste vivant lorsque la Maman se fait taper par une voiture. Ils ont donc trouvé le bébé wombat vivant dans la poche de la Maman morte sur le bord de la route. Ils le soignent jusqu'à ce qu'il pèse 20kg et ensuite ils le relâchent !!

Ils nous ont ensuite proposé de nous arrêter chez des gens près de chez nous qui ont trouvé un bébé echidna de la même façon, et avaient aussi un aigle (que c’est grand) dont les ailes sont cassées. Ils lui donne un lapin ou un poulet tous les 2 jours. Que d’animaux.

Les possums : nous en avons vu un samedi soir où nous faisions un barbecue dans une forêt avec d’autres français rencontrés dans le coin. Les possums sont descendus à la tombée de la nuit pour manger nos restes. Nous étions bien entourés !! Mais l’un d’entre eux, attiré par une des filles de nos amis qui voulait lui donner du pain dans sa main, lui a mordu le pied (en petites sandalettes). Ces petits animaux fort mignons et sympathiques l’ont été un peu moins car elle a vraiment eu mal !!! Ne jamais oublier que ces animaux sont sauvages !!
L’iguane. Hier soir donc le 3 décembre, nous avons vu 2 jeunes allemands (23 et 19 ans) qui attendaient dans leur voiture que la pluie cesse et nous les avons invité à passer la nuit chez nous. Les jeunes allemands étaient très sympas et un peu inconscients avec leur voyage (c'est moi, la vieille qui parle !!!) car ils dorment dans leur voiture n'importe où et d'après Christopher, il y a certains endroits où ce n'est pas très raisonnable. Nous espérons qu'ils vont continuer à rencontrer plutôt des gens comme nous que comme d'autres !!! Après déjà 3 semaines de voyages dans leur voiture, ils étaient bien contents d'être dans une maison. Ce matin, pendant qu'elle jouait avec les filles, je suis partie avec lui à la recherche de kangourous et.... comme ils n'étaient pas là, je suis allée un peu plus loin que d'habitude (5mn de marche dans le bush) et nous sommes tombés nez à nez avec un iguane d'à peu près 2 mètres de longueur (je vais mettre la photo sur le blog la prochaine fois que nous allons à la bibliothèque !!!). J'avoue que j'ai vraiment eu peur et que j'étais bien contente de ne pas être avec les filles ni toute seule mais j'étais quand même vraiment contente d'en voir un et Christopher un peu jaloux de ne pas avoir vu ça !!! J'ai quand même été obligée de dire au jeune gars allemand de faire un peu attention car il n'a pas vu que l'iguane était en position de défense !!!!....... C’est qui qui ne nous envie pas avec les quelques « petites » bêtes que nous rencontrons ?

Et ca, c'est un serpent vu juste sous la fenetre de la maison la ou les filles ont l'habitude de jouer !!!!!!

maison : occupations bien prenantes pour nous !!

Depuis notre retour, 3 acheteurs se sont déclarés pour la maison. Super MAIS les papiers ne sont pas encore « en bonne et due forme »,… et aucun contrat n’est encore signé !!! Nous espérons enfin sortir de ça !! Christopher résiste et persiste pour mettre tout en ordre avant notre départ mais à chaque solution, un nouveau problème se déclare !! La plupart des problèmes viennent du « sollicitor » (sorte de notaire, personnage incontournable et avec tant de pouvoirs !!), bien connu des autres partenaires pour son manque de sérieux (banque, agent immobilier,…). Ce dernier est cependant bien payé (250$ de l’heure) pour accumuler les erreurs !!! Changer malheureusement reviendrait encore plus cher et bien trop compliqué. Certains nous conseillent de faire un procès (même lui admet toutes ses erreurs) mais quel bonheur et quel gaspillage d’énergie !!!

petite escapade dans les montagnes et jusqu'à la capitale Canberra

Préparatifs :
Transformation du VAN en camping car :
--> trouver des palettes, des grands cartons, des mousses et du tissu

--> passer 3 jours à scier, couper, coudre et en route pour 6 jours de « voyage ».
--> ne pas avoir peur d’aligner les kilomètres.
La forêt est très différente de chez nous, beaucoup plus verte, avec de superbes arbres fougères impressionnants. Direction le sud ouest pour répondre à l’invitation de Rowan rencontré à la plage de Merimbula.
Blague australienne : « Wyndham (pas celui au centre de l’Australie !! mais celui proche de Bega), oui, c’est bien par là et il y a un très bon pub, mais en arrivant au panneau d’entrée, n’éternues pas ! Why ? Sinon, tu auras déjà dépassé la ville !!! «.
Bombala et Delegate. Nous arrivons dans une région aride. Ce n’est pas le désert mais c’est bien désertique. Rowan possède 180 hectares de paddocks avec des moutons et des moutons et quelques lamas et kangourous. Les photos montrent seulement sa propriete. Après avoir passé de nombreuses années en Suède, il revient s’occuper de la ferme de son père. Les dams (petits étangs pour récolter l’eau) ont été construits par son père après le grand-père qui a commencé l’exploitation et l’a bien mise en route. Mais ces quelques 2000 moutons ne suffisent pas pour faire vivre une famille et l’isolement est lourd pour sa femme suédoise habituée à plus de sociabilité. Rowan réfléchit à faire un accueil touristique pour compléter les revenus familiaux. Nous avons été reçus très chaleureusement et sommes restés 2 jours. Nous avons marché au milieu des paddocks et des moutons et appris beaucoup de choses. Il se trouve que la grand-mère de Rowan, Hilda Rix Nicholas (1884 – 1961), était une artiste peintre très connue qui a beaucoup voyagé en Europe, au Maroc et en Australie, bien sûr. Son histoire et celle de toute sa famille installée dans ce pays perdu depuis quelques générations est passionnante.
En repartant, petit détour près de la rivière de Bombala où il y a une réserve de Platypus. Etant là suffisamment tôt, nous aurons la chance d’en voir nager dans la rivière en dessous de nous. Puis Cooma. Trop tard pour le marché et juste à temps pour la pluie. La ville a l’air assez sympathique. Le camping un peu moins mais nous nous faisons un petit barbecue dans l’espace réservé.
Direction Canberra. Il fait très chaud. La ville a de magnifiques lacs (artificiels) avec un immense jet d’eau en son centre, des grands parcs et beaucoup de verdure. Tout est fait pour les cyclistes car il faut dire que pour aller d’un lieu à l’autre, les distances sont trop longues pour le faire à pied. Le centre n’est pas le plus intéressant mais nous avons découvert un quartier (Dixon) qui nous a beaucoup plu. Nous avons par exemple trouvé un pub à côté duquel le restaurant possède un barbecue en plein milieu de la salle. Pour 6$ (soit environ 4€), on peut acheter un steak que l’on fait cuire soi-même avec des frites et de la salade !! Beaucoup de gens critiquent Canberra qui est une ville un peu artificielle, construite entre Sydney et Melbourne à, à peu près 500 kms de chacune de ces villes, à l’époque où les australiens n’arrivaient pas à trancher pour savoir quelle ville serait la capitale (vers 1929). Le lac dans les plans dès cette époque, sera terminé en 1963). Cette ville très administrative est cependant un lieu où l’on peut découvrir beaucoup de choses concernant l’Australie et son histoire. Nous passerons 2 jours à visiter 2 musées : le « national museum of Australia » et la « national gallery of Australia ». Ici, les musées sont totalement gratuits et tout est fait pour que les enfants s’y trouvent bien, apprennent des choses tout en jouant : coin vidéo, coin dessin, petits jeux,… Les gardiens de salle viennent discuter avec les visiteurs et sont contents de présenter leur pays.
15 jours après ces visites, Arielle et Elza se rappellent : les coins jeux avec la grotte et les vidéos dedans, les beaux dessins à faire, le crocodile dans le toit d’une maison, la chasse aux buffalos en jeep ; les billets de banque du monde entier ; les ordinateurs où l’on peut créer sa maison du futur, les poteaux aborigènes, l’art aborigène et le coin pour faire les dessins aborigènes, une télé où il y avait des gens qui brûlaient une tortue et la mangeaient, ….
Au retour, nous avons pris en stop un vieux monsieur d’origine Irlandaise qui avait raté son bus (et il n’y en a qu’un par jour !!). Nous avons vu quelques jolies villes assez touristiques avant de rejoindre la côte et de rentrer chez nous bien contents de retrouver nos lits respectifs. Pour la première fois, les filles ont réclamé de rentrer à Ségrie-Fontaine !!!

la pluie est là, vive la pluie !!

Tout le monde se réjouit ici. Depuis maintenant 15 jours, il pleut régulièrement. De fortes averses succèdent à de la pluie fine. Les matinées ensoleillées sont magnifiques jusqu’à 10h du matin. Puis le temps devient lourd. Les petites mouches se précipitent en masse sur les humains s’installant sans scrupule sur les visages, dans le creux des yeux, sur les dos transpirants,… Certains vivent avec des moustiquaires sur le visage, nous avons de bons chapeaux dont un avec des bouchons qui pendent devant le visage chassant ainsi les mouches !!! Les chevaux aussi sont couverts car ils n’aiment pas trop cette compagnie. Vers 15h, le ciel s’assombrit, les nuages s’amoncellent et la pluie arrive. Les water tanks se remplissent, les dams (petits étangs créent par les humains en guise de réserves d’eau) s’étendent, et les champs verdissent. Ici, c’est la fête. La menace du feu s’éloigne. C’est une angoisse permanente pour les habitants du bush. De nombreuses maisons ne sont même pas assurées contre le feu tellement la menace est grande. Aucune assurance ne veut prendre ce risque !!!! . Le feu est un souci permanent ici. Les étés précédents beaucoup trop secs faisaient craindre le pire à chacun. Si le feu se déclare dans le bush, tout part en fumée en fort peu de temps. Le feu se propage à vive allure à travers les bois et les montagnes. Il ne reste qu’une solution, s’enfermer dans les maisons, vider les réserves d’eau sur les toits et les murs et espérer que le feu passera suffisamment vite pour au moins épargner les humains. Ils ont choisi de construire leur maison dans le bush en connaissance de cause mais….
Nous ne pouvons que nous réjouir de cette pluie pour les habitants et pour l’été à venir.